Zwrot w sprawie praw osób LGBT w Ghanie. Arcybiskup sprzeciwia się ich kryminalizacji

• 

Arcybiskup Cyril Kobina Ben-Smith, prymas anglikański Afryki Zachodniej, publicznie sprzeciwił się kryminalizacji osób LGBT w Ghanie. Jego stanowisko jest szczególnie znaczące, ponieważ jeszcze kilka lat temu popierał zaostrzenie przepisów wymierzonych w społeczność LGBT.

– Nasze stanowisko w prowincji jest bardzo jasne: nie popieramy kryminalizacji osób homoseksualnych – powiedział Ben-Smith w rozmowie z BBC. Jak dodał, osoby LGBT od dawna są częścią ghańskiego społeczeństwa. – Żyją w tym kraju od bardzo dawna i żyliśmy razem z nimi. Nigdy nie stanowiły problemu.

Wypowiedź arcybiskupa padła po przyjęciu przez parlament Ghany ustawy Human Sexual Rights and Family Values Bill. Przepisy przewidują m.in. karę do trzech lat więzienia za stosunki homoseksualne oraz odpowiedzialność karną za „promowanie, sponsorowanie lub wspieranie” aktywności LGBTQ+. Ustawa nakłada również obowiązek zgłaszania władzom określonych zachowań związanych z osobami LGBT, a za jego naruszenie może grozić kara więzienia.

Ben-Smith zaznaczył jednocześnie, że Kościół anglikański nadal sprzeciwia się homoseksualności z powodów religijnych. – Wierzymy, że Bóg stworzył mężczyznę i kobietę – powiedział. Jednocześnie podkreślił, że osoby LGBT są „dziećmi Boga” i że „Bóg je kocha”.

W rozmowie zwrócono uwagę, że część osób LGBT opuszcza Ghanę i ubiega się o azyl w Wielkiej Brytanii z powodu obaw przed przemocą i dyskryminacją. Reporter BBC wskazał, że stanowisko Kościoła może być odbierane jako przyzwolenie na takie działania.

– Myślę, że właśnie dlatego jasno przedstawiamy nasze stanowisko. Kościół nie popiera kryminalizowania ludzi – odpowiedział Ben-Smith.

Obecne stanowisko Ben-Smitha różni się od jego wcześniejszych wypowiedzi. Pod koniec 2021 roku jako jeden z ghańskich biskupów anglikańskich publicznie popierał projekt ustawy przewidującej kary więzienia dla osób identyfikujących się jako LGBT. Ówczesny arcybiskup Canterbury Justin Welby krytykował ghańskich hierarchów za ich poparcie dla tych przepisów.

W 2022 roku Ben-Smith podpisał jednak oświadczenie, w którym zaznaczono, że przeciwnicy osób homoseksualnych nie powinni wykorzystywać ustaw do atakowania ich ani usprawiedliwiania przemocy. Dokument wzywał również do potępienia prześladowań, zastraszania i wrogości wobec osób LGBT.

Jeszcze w 2024 roku stanowisko podpisane przez Ben-Smitha było zdecydowanie bardziej restrykcyjne. Ghański Kościół anglikański uzasadniał w nim poparcie dla przepisów anty-LGBT przekonaniem, że homoseksualność jest sprzeczna z Biblią i wolą Boga. Dokument rozróżniał jednak osoby homoseksualne od ich zachowań, deklarując sprzeciw wobec „grzesznych aktów”, a nie potępienie samych ludzi.

Ghańskie przepisy spotkały się z krytyką Organizacji Narodów Zjednoczonych, Amnesty International i Human Rights Watch. Human Rights Campaign określiła je jako ustawę naruszającą podstawowe prawa osób LGBTQI+ i ich sojuszników.

Ghana należy obecnie do państw Afryki Zachodniej zaostrzających przepisy dotyczące homoseksualności. Podobne działania podjęły m.in. Niger, Mali, Burkina Faso i Senegal. W marcu prezydent Senegalu Bassirou Diomaye Faye podpisał ustawę podnoszącą maksymalną karę za stosunki homoseksualne do 10 lat więzienia oraz penalizującą „promowanie” homoseksualności.

Jednocześnie Ghana pozostaje krajem, w którym zdecydowaną większość mieszkańców stanowią chrześcijanie. Według przywołanych danych około 71 proc. ludności należy do różnych wyznań chrześcijańskich, a około 17 proc. stanowią muzułmanie.

Ben-Smith jest duchowym przywódcą niemal dwóch milionów anglikanów w siedmiu państwach Afryki Zachodniej: Ghanie, Kamerunie, Republice Zielonego Przylądka, Gambii, Gwinei, Liberii, Senegalu i Sierra Leone. Jego najnowsze wypowiedzi stanowią więc istotny sygnał w debacie dotyczącej stosunku Kościoła anglikańskiego do kryminalizacji osób LGBT w regionie.

źródło LGBTQ Nation