Nie żyje Jeffrey Newman, założyciel Out.com i działacz na rzecz osób w kryzysie bezdomności

Jeffrey Newman, założyciel i pierwszy prezes portalu Out.com, zmarł w wieku 58 lat. Jak poinformowała jego rodzina, śmierć nastąpiła zaledwie cztery dni po nagłym zgonie jego wieloletniego partnera i współpracownika Jaysona Connera, który miał 48 lat.

Newman i Conner byli w ostatnich latach znani przede wszystkim jako twórcy organizacji Backpacks For The Streets, wspierającej osoby w kryzysie bezdomności poprzez dostarczanie żywności, artykułów pierwszej potrzeby oraz pomoc w dostępie do opieki zdrowotnej, zatrudnienia i mieszkań.

Newman przeprowadził się do Nowego Jorku w 1997 r., gdzie pracował jako redaktor w ABCNews.com i TheStreet.com. Rok później uruchomił Out.com – jeden z pierwszych internetowych serwisów poświęconych społeczności LGBTQ+. Jako prezes i dyrektor generalny Out.com oraz GFN.com kierował ich rozwojem do 2001 r., zwiększając liczbę pracowników z czterech do 40 oraz podwajając liczbę odbiorców.

Pod jego kierownictwem Out.com przeprowadził także pierwszą transmisję internetową ślubu pary jednopłciowej, którą obejrzało ponad milion osób. Wydarzenie miało później zainspirować twórców serialu „Will & Grace”.

Po odejściu z Out.com Newman zajmował się doradztwem biznesowym i restrukturyzacją firm. W 2005 r. założył własną firmę konsultingową, specjalizującą się w rozwoju organizacji, pozyskiwaniu funduszy i marketingu.

W 2018 r. wraz z Connerem powołał organizację non profit Together Helping Others. Jej program **Backpacks For The Streets** rozrósł się z niewielkiej inicjatywy rozdawania plecaków z podstawowymi artykułami do sieci około 40 wolontariuszy, którzy co roku przekazywali potrzebującym około 180 tys. zestawów pomocowych.

Newman otwarcie mówił o życiu z HIV, ujawniając swoją diagnozę w 2001 r. Był również aktywnym rzecznikiem profilaktyki HIV, trzeźwości, równości osób LGBTQ+ oraz zapobiegania samobójstwom wśród młodzieży.

Informację o śmierci Connera Newman przekazał kilka dni wcześniej w mediach społecznościowych, w dniu przypadającej 22. rocznicy ich związku. Napisał wówczas, że zamiast świętować wspólnie rocznicę, musi organizować formalności związane ze śmiercią partnera, którego określił jako „miłość swojego życia” i osobę, która bezwarunkowo go akceptowała.