Liberty Global blisko przejęcia Three Ireland. Transakcja może być warta nawet 1,5 mld euro

Liberty Global prowadzi zaawansowane rozmowy w sprawie przejęcia Three Ireland od grupy CK Hutchison – wynika z doniesień medialnych. Wartość potencjalnej transakcji ma sięgać do 1,5 miliarda euro. Jeśli dojdzie do finalizacji, byłby to istotny krok strategiczny dla Liberty Global i jej irlandzkiej spółki Virgin Media Ireland.

Pełna sieć mobilna zamiast modelu MVNO

Obecnie Virgin Media Ireland oferuje usługi mobilne w modelu MVNO (operator wirtualny), korzystając z infrastruktury sieciowej Three. Umowa ta została podpisana jeszcze w 2014 roku, gdy UPC Ireland (dzisiejsze Virgin Media Ireland) przygotowywało się do wejścia na rynek mobilny. Do dziś klienci Virgin Mobile w Irlandii korzystają z sieci Three.

Przejęcie Three Ireland dałoby Liberty Global pełnoprawną sieć komórkową na irlandzkim rynku, co znacząco wzmocniłoby jej pozycję konkurencyjną i pozwoliło na większą kontrolę nad ofertą mobilną, kosztami oraz rozwojem usług konwergentnych (telewizja, internet, telefonia).

Dla porównania, w Wielkiej Brytanii Liberty Global – poprzez Virgin Media O2 – korzysta z sieci O2, należącej do Telefóniki, która jest współwłaścicielem wspólnego przedsięwzięcia.

CK Hutchison porządkuje aktywa telekomunikacyjne w Europie

Dla CK Hutchison sprzedaż Three Ireland wpisywałaby się w szerszą restrukturyzację europejskiego portfela telekomunikacyjnego. Grupa zakończyła niedawno fuzję Vodafone UK i Three UK, wycenioną na 16,5 mld funtów (około 19 mld euro), zachowując 49-procentowy udział w nowym podmiocie VodafoneThree.

Równolegle Hutchison analizuje różne scenariusze dla swoich europejskich aktywów, w tym potencjalne IPO części telekomunikacyjnej. Media informują również, że grupa rozważała sprzedaż operacji w Szwecji i Danii, przy jednoczesnym utrzymaniu Wind Tre we Włoszech jako kluczowego aktywa w ewentualnej ofercie publicznej.

Włochy i możliwe konsolidacje

Niezależnie od rozmów dotyczących Irlandii, agencja Reuters podała, że CK Hutchison badał możliwość połączenia Wind Tre z włoskim biznesem Iliad. Taki ruch mógłby jednak napotkać poważne przeszkody regulacyjne, zwłaszcza ze strony europejskich organów ds. konkurencji.

Co dalej?

Na razie żadna ze stron oficjalnie nie potwierdziła rozmów. Jeśli jednak Liberty Global faktycznie przejmie Three Ireland, może to oznaczać nowy etap konsolidacji na irlandzkim rynku telekomunikacyjnym, a także wzmocnienie trendu, w którym operatorzy kablowi coraz częściej inwestują w pełną infrastrukturę mobilną zamiast polegać na umowach hurtowych.

Ewentualna transakcja będzie uważnie obserwowana zarówno przez regulatorów, jak i konkurencję – zwłaszcza w kontekście wpływu na ceny, jakość usług i dynamikę rynku w Irlandii.