Amerykański panczenista Conor McDermott-Mostowy wywalczył kwalifikację olimpijską do Mediolanu

Conor McDermott-Mostowy zapewnił sobie miejsce w reprezentacji Stanów Zjednoczonych na Zimowe Igrzyska Olimpijskie Mediolan–Cortina 2026, zwyciężając w rywalizacji na 1000 metrów podczas amerykańskich kwalifikacji olimpijskich w łyżwiarstwie szybkim.

23-letni zawodnik okazał się najszybszy w finale rozegranym w sobotę, 3 stycznia, co dało mu automatyczną kwalifikację i jednocześnie przepustkę na pierwsze igrzyska olimpijskie w karierze.

Amerykańska federacja US Speed Skating poinformowała o sukcesie w mediach społecznościowych, publikując wpis: „Misja wykonana. Conor jedzie na swoje pierwsze igrzyska olimpijskie.”

Zwycięstwo McDermotta-Mostowy’ego było tym bardziej znaczące, że do zawodów przystępował jako outsider. Faworyt rywalizacji, Jordan Stolz, zakończył finał na trzecim miejscu po potknięciu w trakcie biegu. Stolz zapewnił sobie jednak udział w igrzyskach już wcześniej dzięki wynikom osiągniętym w trakcie sezonu.

Dla McDermotta-Mostowy’ego awans olimpijski oznacza symboliczny i sportowy przełom. Panczenista był bardzo blisko występu na Zimowych Igrzyskach Olimpijskich w Pekinie w 2022 roku, jednak choroba w końcowej fazie okresu kwalifikacyjnego przekreśliła jego szanse. Wówczas rozważał nawet zakończenie kariery sportowej.

Ostatecznie zdecydował się kontynuować treningi i wrócić do rywalizacji, stopniowo odbudowując formę w trakcie czteroletniego cyklu olimpijskiego. Decyzja ta – jak się okazało – przyniosła wymierny efekt w postaci upragnionego miejsca w olimpijskiej kadrze.

McDermott-Mostowy, który otwarcie mówi o swojej orientacji seksualnej, dołącza do grona sportowców LGBTQ+ reprezentujących Stany Zjednoczone na igrzyskach olimpijskich, stając się jednocześnie jedną z nowych twarzy amerykańskiego łyżwiarstwa szybkiego przed Mediolanem 2026.