Sąd nakazuje przywrócenie pracowników Voice of America. Działania Kari Lake uznane za niezgodne z prawem

Federalny sędzia nakazał przywrócenie do pracy 1042 etatowych pracowników Voice of America, którzy wcześniej zostali wysłani na przymusowy urlop. Decyzja dotyczy działań podjętych przez Kari Lake, które sąd uznał za „arbitralne i kapryśne”.

Orzeczenie wydał sędzia Royce C. Lamberth, który stwierdził, że Lake przekroczyła swoje uprawnienia w ramach U.S. Agency for Global Media (USAGM), sprawującej nadzór nad VOA. Według sądu, bezprawnie przejęła niemal wszystkie kompetencje dyrektora generalnego agencji, mimo że formalnie pełniła jedynie funkcję doradczą, a później zastępczyni CEO.

Sędzia uznał również, że decyzje Lake naruszały wolę Kongresu, który przeznaczył środki finansowe na funkcjonowanie agencji i jej mediów. W praktyce działania te doprowadziły do niemal całkowitego paraliżu działalności Voice of America.

„Jesteśmy zachwyceni orzeczeniem i nie możemy się doczekać powrotu do pracy” – powiedział dyrektor VOA Michael Abramowitz, podkreślając rosnące znaczenie nadawcy w obecnej sytuacji międzynarodowej.

W trakcie restrukturyzacji Lake próbowała m.in. przenieść Abramowitza do niewielkiej stacji radiowej w Karolinie Północnej, a następnie zwolnić go za odmowę. Teraz również jego stanowisko ma zostać przywrócone – o ile wyrok się utrzyma.

Sprawa wpisuje się w szerszy kontekst polityczny. Lake, bliska współpracowniczka Donald Trump, powoływała się na jego rozporządzenie wykonawcze z marca 2025 roku, które zakładało ograniczenie działalności agencji federalnych do „minimalnego zakresu wymaganego przez prawo”. Krytycy wskazują jednak, że działania te miały charakter polityczny i zmierzały do przekształcenia przekazu VOA.

Założona podczas II wojny światowej Voice of America miała przeciwdziałać propagandzie i dostarczać rzetelne informacje odbiorcom w krajach bez wolnych mediów. Przed zmianami docierała do około 361 milionów odbiorców tygodniowo w ponad 100 krajach i w 49 językach. Na początku 2026 roku liczba ta spadła do zaledwie sześciu serwisów językowych.

Kongres USA przeznaczył w tym roku 643 mln dolarów na działalność USAGM, podczas gdy Lake wnioskowała o znacznie mniejszy budżet – 153 mln dolarów – co według sądu wskazywało na zamiar wygaszenia działalności agencji.

Sędzia Lamberth częściowo przyznał jednak rację stronie pozwanej – odmówił przywrócenia setek współpracowników kontraktowych, uznając, że ich sprawy powinny być rozpatrywane przez odpowiednie sądy administracyjne.

Decyzja sądu oznacza poważny cios dla prób ograniczenia działalności Voice of America i może mieć istotne konsekwencje dla przyszłości amerykańskich mediów publicznych działających za granicą.

źródło NPR