Szef Cinema United apeluje o zablokowanie fuzji Paramount i Warner Bros.

Na dziewięć dni przed rozpoczęciem targów CinemaCon w Las Vegas, szef organizacji lobbystycznej branży kinowej Cinema United, Michael O’Leary, skierował serię listów do kluczowych instytucji w USA, wzywając do zablokowania planowanej fuzji Paramount z Warner Bros. Discovery.

Adresatami pism były m.in. National Association of Attorneys General, Democratic Attorneys General Association oraz Republican Attorneys General Association. O’Leary zaapelował o „dokładne zbadanie i podjęcie działań mających na celu zablokowanie proponowanej fuzji, aby zapobiec szkodom dla konkurencji oraz lokalnych społeczności”.

Zdaniem Cinema United, konsolidacja dużych studiów filmowych – z pięciu do czterech – może mieć poważne konsekwencje dla rynku. Organizacja wskazuje na potencjalne ograniczenie liczby miejsc pracy, mniejszy wybór dla widzów, wzrost cen biletów oraz pogorszenie warunków współpracy kin ze studiami filmowymi. W efekcie możliwe są także zamknięcia multipleksów i spadek sprzedaży biletów.

O’Leary przywołuje przykład przejęcia 20th Century Fox przez Disneya, które – według danych branżowych – doprowadziło do znaczącego spadku wpływów z filmów tej wytwórni.

Szef Cinema United podkreśla również wpływ kin na lokalną gospodarkę. Jak zaznacza, kina są „biznesami Main Street”, które generują ruch klientów i wspierają inne sektory, takie jak gastronomia, handel czy transport. Według przytoczonych badań, każdy dolar wydany w kinie przekłada się na dodatkowe 1,5 dolara wydane w okolicznych firmach.

Organizacja ostrzega, że ograniczenie działalności kin – np. poprzez kierowanie większej liczby produkcji bezpośrednio do serwisów streamingowych – może poważnie zaszkodzić temu ekosystemowi.

Paramount argumentuje natomiast, że fuzja pozwoli firmie skuteczniej konkurować z gigantami streamingu, takimi jak Netflix czy Amazon. Prezes firmy, David Ellison, zapewnia, że po połączeniu utrzymana zostanie liczba około 30 premier kinowych rocznie.

O’Leary pozostaje sceptyczny wobec tych deklaracji, wskazując, że w dłuższej perspektywie nowy podmiot może ograniczyć dystrybucję kinową na rzecz modeli PVOD i SVOD.

„Najważniejsze jest to, że ta fuzja zagraża dobrobytowi ekonomicznemu i społecznemu naszych społeczności” – podsumowuje O’Leary, dodając, że największe koszty zmian poniosą małe, niezależne kina.

źródło Deadline