Sukces „Heated Rivalry” napędza rynek queerowych romansów sportowych. Powstaje nowe wydawnictwo dla fanów gorących historii LGBTQ+

Popularność serialu „Heated Rivalry” wykracza daleko poza ekran. Adaptacja powieści Rachel Reid nie tylko zwiększyła sprzedaż książek z cyklu „Game Changers”, ale także zwróciła uwagę czytelników na dotychczas niszowy gatunek romansów sportowych – szczególnie tych z queerowymi bohaterami.

Po sukcesie historii o rywalizujących hokeistach inne queerowe opowieści sportowe zaczęły zyskiwać większe zainteresowanie. Na popularności zyskują m.in. kolejne książki Reid oraz projekty takie jak planowana sapphiczna adaptacja „Slo Pitch”. Wydawcy dostrzegają nowy trend i coraz częściej inwestują w literaturę łączącą romans, sport i reprezentację LGBTQ+.

Na fali tego zainteresowania firma Falcon | NakedSword, znana z produkcji treści dla dorosłych skierowanych do gejowskiej publiczności, ogłosiła uruchomienie własnego wydawnictwa. Nowy imprint ma koncentrować się na odważnych, erotycznych i romantycznych historiach queerowych.

Według zapowiedzi dla magazynu „Variety” wydawnictwo będzie działać pod trzema markami: Falcon Books, NakedSword Books oraz Raging Stallion Books. Wszystkie mają być poświęcone literaturze dla dorosłych o charakterze erotycznym.

Pierwszą zapowiedzianą publikacją jest „Hard Ball” autorstwa Riley Parks – romans o dwóch zawodnikach baseballu, Mateo Ruizie i Chase’u Whitakerze, którzy rywalizują na boisku, ale jednocześnie prowadzą flirt w mediach społecznościowych. Kolejna książka Parks, „Wild Game: Open Season”, ma opowiadać historię biseksualnego uwodzenia inspirowaną wcześniejszą produkcją NakedSword.

Tim Valenti, dyrektor generalny Falcon | NakedSword, podkreślił, że firma chce wykorzystać swoje wieloletnie doświadczenie w tworzeniu historii erotycznych, ale jednocześnie skierować ofertę do nowej grupy odbiorców – kobiet zainteresowanych romansami M/M (między mężczyznami).

– Po raz pierwszy docieramy do jednej z największych grup odbiorców w świecie romansów M/M: kobiet – powiedział Valenti.

Decyzja ta wynika z rosnącego zainteresowania tego typu historiami wśród czytelniczek. Sukces „Heated Rivalry” pokazał, że opowieści o relacjach między mężczyznami mogą przyciągać szeroką publiczność, wykraczającą poza tradycyjnych odbiorców literatury queerowej.

Twórcy i komentatorzy rynku podkreślają jednak, że sam erotyczny charakter historii nie wystarczy. Według pisarki Ali Hazelwood, największą siłą „Heated Rivalry” nie jest sam hokej ani odważne sceny, lecz chemia między bohaterami, rozwój emocjonalny postaci oraz stawka ich relacji.

Czytelnicy oczekują więc połączenia kilku elementów: atrakcyjnej oprawy sportowej, namiętności oraz wiarygodnie przedstawionej historii miłosnej.

Rosnąca liczba wydawniczych projektów inspirowanych sukcesem „Heated Rivalry” sugeruje, że queerowe romanse sportowe mogą stać się jednym z najważniejszych nowych trendów zarówno w literaturze, jak i w adaptacjach ekranowych.