Prokurator generalny Kalifornii ostrzega Paramount, że przejęcie Warner Bros. Discovery „nie jest jeszcze przesądzone”

Prokurator generalny Kalifornii, Rob Bonta, zapowiedział „zdecydowaną i wnikliwą” kontrolę planowanego przejęcia Warner Bros. Discovery przez konsorcjum Paramount Global i Skydance Media. W wydanym w czwartek wieczorem oświadczeniu podkreślił, że transakcja nie jest jeszcze przesądzona i nie uzyskała wymaganych zgód regulacyjnych.

„Paramount/Warner Bros to nie jest zamknięta sprawa. Te dwa hollywoodzkie tytany nie przeszły jeszcze kontroli regulacyjnej — Departament Sprawiedliwości Kalifornii prowadzi otwarte postępowanie i zamierzamy działać stanowczo” — zaznaczył Bonta, studząc entuzjazm towarzyszący ogłoszeniu porozumienia.

Polityczne napięcie wokół medialnej megafuzji

Stanowisko Kalifornii wpisuje się w szerszy kontekst polityczny towarzyszący konsolidacji w branży medialnej. Jeszcze zanim z wyścigu o Warner Bros. wycofał się Netflix, Bonta sygnalizował, że tzw. „Złoty Stan” dokładnie przyjrzy się połączeniu legendarnego studia filmowego z dominującą platformą streamingową.

W tle toczy się debata o rosnącej koncentracji własności w sektorze mediów — w czasie, gdy prezydent Donald Trump regularnie krytykuje główne media i branżę rozrywkową. Fuzja gigantów z Hollywood staje się więc nie tylko kwestią biznesową, lecz także polityczną.

Republikańscy prokuratorzy też ostrzegają

We wtorek, jeszcze przed decyzją Netfliksa o wycofaniu się z negocjacji, koalicja 11 republikańskich prokuratorów generalnych zaapelowała do federalnego Departamentu Sprawiedliwości o dokładne zbadanie umowy Netflix–Warner. W liście ostrzegli, że transakcja mogłaby doprowadzić do nadmiernej koncentracji rynku, ograniczenia konkurencji, wzrostu cen dla konsumentów oraz spadku innowacyjności.

Sygnatariuszami apelu byli przedstawiciele stanów: Alabama, Alaska, Iowa, Kansas, Montana, Nebraska, Dakota Północna, Karolina Południowa, Tennessee, Utah i Wirginia Zachodnia. Wskazali oni również na możliwe negatywne skutki dla rynku kinowego oraz zagrożenie dla globalnej dominacji USA w branży filmowej.

Co dalej z transakcją?

Choć rada Warner Bros. Discovery uznała ofertę Paramount Skydance za korzystniejszą, droga do finalizacji przejęcia wciąż jest długa. Konieczne będą zgody regulatorów federalnych w USA, możliwe analizy na poziomie europejskim oraz postępowania prowadzone przez władze stanowe — w tym Kalifornię.

Zapowiedź „energicznej kontroli” ze strony Roba Bonty oznacza, że nawet jeśli strony biznesowe są gotowe do świętowania, ostateczne słowo w sprawie tej jednej z największych transakcji w historii Hollywood należeć będzie do regulatorów.