Paramount stoi w obliczu pozwu ze strony abonentów streamingu, którzy chcą zablokować umowę z Warner Bros.

Grupa subskrybentów platform streamingowych złożyła pozew, który może zagrozić jednemu z największych planowanych połączeń w branży medialnej – wartemu 110 miliardów dolarów mergerowi między Paramount Skydance a Warner Bros. Discovery.

Pozew subskrybentów

Sprawa została wniesiona do sądu federalnego w San Jose w Kalifornii przez pięciu powodów – trzech obecnych użytkowników Paramount+ oraz dwóch potencjalnych klientów. Ich główny argument jest prosty: połączenie gigantów doprowadzi do wyższych cen i ograniczenia wyboru treści.

Pozew opiera się na przepisach Clayton Antitrust Act, które pozwalają prywatnym osobom dochodzić odszkodowania w przypadku szkód wynikających z praktyk antykonkurencyjnych. Powodowie domagają się nie tylko zablokowania transakcji, ale także potencjalnych odszkodowań.

Argumenty przeciwko fuzji

Według skarżących, strategia Skydance polega nie na konkurowaniu jakością czy innowacją, lecz na konsolidacji rynku poprzez przejęcia. W pozwie wskazano, że podobne procesy miały już miejsce – jak fuzja The Walt Disney Company z 21st Century Fox czy przejęcie MGM przez Amazon – co prowadzi do stopniowego zmniejszania liczby niezależnych graczy na rynku.

Powodowie twierdzą również, że skutkiem fuzji może być:

• mniejsza liczba filmów trafiających do kin,

• ograniczenie różnorodności gatunkowej i budżetowej,

• mniejszy wybór dla widzów zarówno w kinach, jak i na platformach streamingowych.

  
  

Wątek polityczny i medialny

Pozew zawiera także kontrowersyjne oskarżenia, jakoby Skydance próbowało zdobyć przychylność administracji Donald Trump poprzez wpływ na linię redakcyjną CBS News. Według powodów miałoby to osłabić niezależność dziennikarską i wiarygodność mediów.

Stanowisko firmy

Szef Paramount Skydance, David Ellison, zapowiada jednak coś przeciwnego – zwiększenie produkcji filmowej i wypuszczanie co najmniej 30 tytułów rocznie po finalizacji transakcji.

Firma określiła pozew jako „bezpodstawny” i utrzymuje, że połączenie stworzy silniejszego konkurenta, który przyniesie korzyści zarówno twórcom, jak i widzom.

Co dalej?

Choć prywatne pozwy antymonopolowe rzadko kończą się zablokowaniem dużych transakcji, mogą doprowadzić do ugód finansowych lub opóźnień. Znacznie większym zagrożeniem dla fuzji może być interwencja regulatorów federalnych lub koalicji stanów.

Planowane zamknięcie transakcji przewidziano na trzeci kwartał roku, ale rozwój sytuacji prawnej może jeszcze znacząco wpłynąć na jej los.

źródło Variety