Paramount po fuzji z Warner Bros. Discovery: niemal połowa udziałów w rękach inwestorów zagranicznych

Paramount poinformował, że po planowanym połączeniu z Warner Bros. Discovery aż 49,5% udziałów nowego podmiotu będzie należeć do inwestorów spoza Stanów Zjednoczonych. Informacja ta została ujawniona w poniedziałkowym wniosku skierowanym do Federalnej Komisji Łączności (FCC), w którym spółka zabiega o zatwierdzenie struktury własnościowej.

Z dokumentów wynika, że znacząca część zagranicznego kapitału — 38,5% — pochodzić będzie od trzech funduszy inwestycyjnych z Bliskiego Wschodu. Paramount argumentuje, że taka struktura zapewni firmie „większy dostęp do kapitału”, co przełoży się na możliwość skuteczniejszej konkurencji zarówno na rynku telewizji nadawczej, jak i szeroko pojętego rynku treści wideo.

Największy udział spośród funduszy z regionu Zatoki Perskiej ma objąć saudyjski Public Investment Fund. Mniejsze pakiety trafią do inwestorów z Kataru oraz Abu Zabi. Łączna wartość ich inwestycji wynosi około 24 miliardów dolarów.

Spółka podkreśla, że zagraniczni udziałowcy nie będą posiadać kontroli głosów i pozostaną pasywnymi inwestorami. Ma to — według kierownictwa — ograniczać obawy krytyków dotyczące wpływu zagranicznego kapitału na działalność medialną. Mimo to fakt, że pod jednym dachem znajdą się takie marki jak CBS News i CNN, sprawia, że udział państw Zatoki Perskiej budzi wrażliwość polityczną.

Wniosek do FCC ma charakter proceduralny i — jak zaznaczono — nie wpływa bezpośrednio na trwający proces regulacyjny dotyczący samej fuzji. Transakcja o wartości 110 miliardów dolarów uzyskała już większość wymaganych zgód i według planów ma zostać sfinalizowana do września.

Nie oznacza to jednak końca przeszkód. Grupa prokuratorów generalnych kilku stanów analizuje możliwe działania prawne, inspirowana niedawnymi postępowaniami antymonopolowymi wobec innych dużych podmiotów medialnych. Jeśli transakcja nie zostanie zamknięta do 30 września, akcjonariusze Warner Bros. Discovery otrzymają tzw. „ticking fee”, czyli rekompensatę za opóźnienie.

W tle negocjacji pozostaje również Netflix, którego wcześniejsza oferta przejęcia części studiów i działalności streamingowej Paramount została odrzucona. Platforma wskazywała przy tym na kwestię zagranicznej własności jako jeden z istotnych elementów ryzyka.

Cała sprawa wpisuje się w szerszą debatę o roli kapitału zagranicznego w amerykańskich mediach oraz jego potencjalnym wpływie na rynek i przekaz informacyjny.

źródło Deadline