Nowy Jork: LGBTQ+ rowerzyści od ponad dekady budują społeczność poprzez Pride Ride

Dla Dietera Klemkego pierwsze uczestnictwo w nowojorskiej paradzie Pride w 1994 roku było doświadczeniem pełnym radości i poczucia wspólnoty. Choć ruch na rzecz równouprawnienia osób LGBTQ+ osiągnął wówczas znaczące sukcesy, wciąż pozostawało wiele do zrobienia. Jak podkreśla Klemke, połączenie dumnego świętowania i nieustannej potrzeby widoczności oraz rzecznictwa stało się fundamentem jego późniejszej działalności w organizacji OutCycling.

Pasja do kolarstwa pojawiła się, gdy Klemke skończył 40 lat i postanowił spróbować nowej dyscypliny sportowej. Regularne przejazdy z Nowego Jorku przez most George’a Washingtona do New Jersey doprowadziły do spotkania Grahama Weinsteina. Wspólne zainteresowanie kolarstwem, przygodą i budowaniem społeczności szybko przerodziło się w przyjaźń, a następnie w pomysł stworzenia klubu kolarskiego dla osób LGBTQ+.

Około roku po poznaniu się Klemke i Weinstein założyli OutCycling – organizację skupiającą osoby poszukujące zarówno sportowych wyzwań, jak i bezpiecznej, otwartej społeczności. Klub od początku stawiał na dobrze zorganizowane treningi i budowanie więzi między uczestnikami.

Założyciele poświęcili wiele czasu na stworzenie identyfikacji wizualnej organizacji, w tym charakterystycznych koszulek kolarskich. Ich celem było zaprojektowanie stroju, który będzie wyrażał wartości LGBTQ+, pozostając jednocześnie atrakcyjnym dla szerokiego grona rowerzystów. Zdaniem Klemkego widok członków klubu jeżdżących w koszulkach OutCycling był dowodem na sukces tej inicjatywy.

Kolejnym krokiem w rozwoju organizacji było uruchomienie wydarzenia Pride Ride. Pierwsza edycja odbyła się w 2013 roku i obejmowała trasy o długości 30, 60 i 100 mil, dostosowane do różnych poziomów zaawansowania uczestników. W inauguracyjnym przejeździe wzięło udział ponad 100 rowerzystów, którzy pokonali trasę do Rockland State Park. Na mecie czekały na nich wspólne atrakcje, w tym grill, lody, masaże i integracyjne spotkanie.

Od tamtej pory Pride Ride stało się coroczną tradycją Miesiąca Dumy w Nowym Jorku. Wydarzenie przyciąga obecnie ponad 300 uczestników rocznie. Organizatorzy podkreślają, że najważniejsza nie jest liczba rowerzystów, lecz możliwość tworzenia przestrzeni, w której osoby LGBTQ+ mogą nawiązywać przyjaźnie, rozwijać swoje sportowe pasje i czuć się akceptowane.

Tegoroczna edycja Pride Ride odbywa się ponad 30 lat po pierwszym doświadczeniu Klemkego związanym z nowojorskim Pride. Jak zaznacza współzałożyciel OutCycling, ostatnie lata przypomniały społeczności LGBTQ+, że osiągnięty postęp nie jest nieodwracalny. W jego ocenie właśnie dlatego tak ważne pozostaje dalsze uczestnictwo w wydarzeniach budujących widoczność i solidarność.

14 czerwca setki uczestników ponownie wyruszyły na trasę w charakterystycznych różowych koszulkach Pride Ride, manifestując dumę, jedność i przywiązanie do wartości społeczności LGBTQ+.

Organizatorzy podkreślają, że wydarzenie jest otwarte zarówno dla początkujących, jak i doświadczonych rowerzystów.

źródło Out Magazine