Masowe odejścia z zespołu CBS Evening News

Masowe odejścia z zespołu „CBS Evening News” rzucają nowe światło na sytuację redakcji pod kierownictwem Bari Weiss. Z produkcji flagowego serwisu informacyjnego CBS odeszła znacząca część zespołu, korzystając z programów dobrowolnych odejść zaoferowanych pod koniec stycznia.

Według osób zaznajomionych ze sprawą, z redakcji liczącej około 40 osób zdecydowało się odejść około 11 pracowników. Wśród nich znaleźli się zarówno młodsi producenci, jak i doświadczeni redaktorzy, którzy odgrywali istotną rolę w codziennej realizacji programu prowadzonego obecnie przez Tony’ego Dokoupila.

Niepokój wokół nowego kierunku

Odejścia są kolejnym sygnałem napięć w CBS News od czasu objęcia sterów przez Bari Weiss. Jej wizja zakłada większy nacisk na wideo w streamingu oraz materiały „wyróżniające się”, których – jak podkreśla – nie można znaleźć nigdzie indziej. Weiss, wcześniej związana głównie z publicystyką opiniotwórczą, dołączyła do CBS po przejęciu przez Paramount jej konserwatywnego serwisu The Free Press za 150 mln dolarów.

Od jej przyjścia w październiku doszło do kilku zgrzytów – m.in. napięć wokół redakcji „60 Minutes”, odejść menedżerów wyższego szczebla oraz kontrowersji wokół zapowiedzi zmian formuły „CBS Evening News” przez Dokoupila.

W styczniu z programem pożegnał się m.in. starszy producent Javier Guzman, który – jak twierdzą źródła – miał zastrzeżenia do nowego kierunku redakcyjnego. Część odchodzących była zaangażowana w rozwój segmentów śledczych emitowanych w cyklu „Eye on America”, których produkcja została ograniczona.

List pożegnalny i obawy o niezależność

Sytuację dodatkowo zaostrzył list pożegnalny producentki Alicii Hastey, która zasugerowała, że ocena materiałów może zależeć nie tylko od ich wartości dziennikarskiej, ale także od zgodności z „zmieniającymi się oczekiwaniami ideologicznymi”. Jej zdaniem może to prowadzić do autocenzury wśród reporterów i producentów.

Podczas styczniowego spotkania z pracownikami Weiss powtórzyła, że media głównego nurtu utraciły zaufanie odbiorców, a CBS News powinno być miejscem prezentującym wszystkie strony debaty – nawet jeśli są one niewygodne dla widzów.

Problemy z oglądalnością

Zmiany zachodzą w momencie, gdy „CBS Evening News” od lat zajmuje trzecie miejsce wśród wieczornych serwisów informacyjnych. W pierwszych dniach grudnia program gromadził średnio 4,57 mln widzów, podczas gdy „World News Tonight” stacji ABC oglądało 8,98 mln osób, a „NBC Nightly News” – 7,23 mln.

W kluczowej dla reklamodawców grupie wiekowej 25–54 lata CBS przyciągnął 579 tys. widzów, notując spadek o 7% tydzień do tygodnia i o 14% rok do roku. Konkurencyjne programy ABC i NBC przekraczały poziom 1,1 mln widzów w tej samej grupie.

Restrukturyzacja czy kryzys?

Według jednego ze źródeł część pracowników sprzeciwiała się ograniczaniu reportaży typu feature, z którymi byli zawodowo związani. Starsi producenci mieli z kolei skorzystać z atrakcyjnych warunków finansowych odejścia.

Choć kierownictwo CBS News nie komentuje sprawy, skala zmian wskazuje, że redakcja przechodzi istotną transformację. Pytanie pozostaje otwarte: czy nowa strategia pozwoli programowi wyjść z cienia konkurencji, czy też pogłębi wewnętrzne napięcia w jednej z najbardziej rozpoznawalnych marek informacyjnych w USA.

źródło Variety