Ian Roberts w centrum filmu dokumentalnego. Historia pioniera rugby i zamordowanego nastolatka
Ponad 30 lat temu przeszedł do historii jako pierwszy profesjonalny rugbysta, który publicznie ujawnił swoją homoseksualność. Teraz życie australijskiej gwiazdy rugby league Iana Robertsa jest tematem filmu dokumentalnego „Light: The Ian Roberts Story”. Pierwszy zwiastun produkcji jest już dostępny, a premiera filmu planowana jest na 2027 rok.
Roberts, dziś 61-letni, był jednym z najbardziej znanych i cenionych zawodników rugby league w Australii. W 1995 roku jego homoseksualność została publicznie ujawniona, co uczyniło go jednym z pierwszych otwarcie homoseksualnych sportowców na najwyższym poziomie zawodowego sportu.
Dokument ma przedstawiać zarówno karierę Robertsa, jego coming out i jego konsekwencje, jak i znacznie bardziej mroczny rozdział życia sportowca – historię Arrona Lighta, nastolatka, którego Roberts poznał, gdy ten miał dziewięć lat.
Historia sportowca i mentora
Roberts poznał Lighta, gdy chłopiec przebywał w szpitalu z powodu komplikacji po operacji kolana. Z czasem między nimi nawiązała się bliska relacja. Roberts zaczął pełnić wobec niego rolę mentora, a później pomagał mu również w okresie, gdy nastolatek znalazł się w kryzysie bezdomności.
Arron Light zaginął w Sydney w 1997 roku, mając 17 lat. Jego szczątki odnaleziono dopiero pięć lat później, w płytkim grobie w pobliżu kanału. Nastolatek zmarł w wyniku licznych ran kłutych.
Jak wynika z relacji Robertsa, dokumentacja medyczna dotycząca operacji kolana pomogła później policji w identyfikacji szczątków.
Historia Lighta zajmuje w filmie szczególne miejsce. Roberts mówił wcześniej o niej m.in. w podcaście „I Catch Killers”. Jak podkreśla, celem filmu jest nie tylko przedstawienie jego własnej historii, ale także oddanie sprawiedliwości pamięci zamordowanego nastolatka.
„To było dawno temu i naprawdę chodzi o to, aby być uczciwym wobec Arrona i okazać mu szacunek” – mówił Roberts.
Znane nazwiska świata sportu
W dokumencie występują również osoby związane ze sportem. Jedną z nich jest pięciokrotny mistrz olimpijski w pływaniu Ian Thorpe, który w 2014 roku publicznie poinformował o swojej homoseksualności. W filmie pojawia się także czterokrotny mistrz świata w boksie Jeff Fenech oraz byli koledzy Robertsa z drużyny Manly Warringah Sea Eagles, z którą zawodnik odnosił największe sukcesy.
Reżyser Heath Davis poinformował, że prace nad filmem są zaawansowane.
„Planujemy zakończyć zdjęcia w ciągu najbliższych kilku miesięcy” – powiedział w rozmowie z Outsports. Jak dodał, znaczna część materiału została już zmontowana.
Zdjęcia realizowano m.in. w Townsville, gdzie Roberts był kapitanem North Queensland Cowboys. Twórcy poinformowali również o pozyskaniu kolejnych inwestorów, co ma umożliwić dokończenie finansowania produkcji. Premiera jest obecnie planowana na 2027 rok.
Coming out, który zmienił historię sportu
Ważnym elementem dokumentu pozostaje historia coming outu Robertsa. W 1995 roku, gdy zawodowy sport wciąż był miejscem, w którym otwarta homoseksualność należała do rzadkości, jego orientacja seksualna stała się publiczna.
Ponad trzy dekady później Roberts nadal zabiera głos w sprawie obecności osób LGBTQ+ w australijskim sporcie. W ostatnim czasie zwrócił uwagę na historię Kane'a Evansa, który stał się drugim zawodnikiem australijskiej zawodowej ligi rugby, który publicznie ujawnił swoją homoseksualność.
Evans zrobił to już po zakończeniu kariery, opowiadając o latach wewnętrznego konfliktu i ukrywaniu swojej orientacji.
Roberts wykorzystał tę historię, by zachęcać innych homoseksualnych sportowców do życia w zgodzie ze sobą.
„Chcę powiedzieć każdemu gejowi: najlepszą rzeczą, jaką kiedykolwiek zrobiłem, było ujawnienie się” – powiedział w rozmowie z „Daily Telegraph”.
Jak wspominał, jego rodzina wiedziała o jego homoseksualności jeszcze przed publicznym coming outem. Sam przez długi czas uważał jednak, że nie powinien być zmuszany do publicznego określania swojej orientacji.
Z czasem jego podejście się zmieniło. „Ale z czasem rozumiem, dlaczego musiałem to zrobić” – mówił.
Twórcy „Light: The Ian Roberts Story” zapowiadają dokument, który połączy historię sportowej kariery Robertsa z jego doświadczeniami poza boiskiem, w tym z traumatyczną historią Arrona Lighta. Roberts zapowiada, że film poruszy również nierozwiązane pytania dotyczące zaginięć młodych mężczyzn z tamtego okresu.
„Mówimy o naprawdę mrocznych sprawach. To będzie szok dla ludzi” – zapowiada sportowiec.
Premiera „Light: The Ian Roberts Story” jest planowana na 2027 rok. Na razie nie podano daty premiery filmu w Niemczech.
Komentarze