Ellison ostrzega Senat: przejęcie Warner Bros. przez Netflix „zgasi konkurencję”

Prezes Paramount Global David Ellison w liście do senatora Cory Booker ostro skrytykował planowane przejęcie aktywów Warner Bros. Discovery przez Netflix, twierdząc, że transakcja „zlikwidowałaby realną konkurencję” w branży rozrywkowej.

Ellison przekonywał, że połączenie Netflixa z Warner Bros. doprowadziłoby do bezprecedensowej koncentracji siły rynkowej w rękach jednego dominującego podmiotu. W jego ocenie proponowana przez Paramount alternatywa – przejęcie WBD przez jego firmę – zwiększyłaby konkurencję, zapewniła większy wybór i bardziej konkurencyjne ceny dla konsumentów.

Spór o definicję rynku

Jednym z kluczowych punktów sporu jest argument Netflixa, że jego głównym rywalem jest YouTube. W trakcie przesłuchania przed senacką podkomisją antymonopolową współdyrektor generalny Netflixa Ted Sarandos wskazywał na rosnącą dominację YouTube’a w oglądalności na telewizorach.

Ellison uznał tę argumentację za „niewiarygodną”, podkreślając, że model subskrypcyjny platform streamingowych znacząco różni się od bezpłatnych serwisów z treściami generowanymi przez użytkowników. Ostrzegł, że przyjęcie tak szerokiej definicji rynku przez regulatorów mogłoby w praktyce osłabić egzekwowanie prawa antymonopolowego w sektorze mediów i technologii.

Obawy o kina i siłę negocjacyjną

Ellison zwrócił także uwagę na potencjalny wpływ fuzji na rynek kinowy. Jego zdaniem produkcje mogłyby zostać przekierowane bezpośrednio na platformę streamingową, kosztem tradycyjnej dystrybucji kinowej. Sarandos zapewniał jednak przed Senatem, że firma zobowiąże się do 45-dniowego okna kinowego.

Szef Paramount argumentował, że jego propozycja nie tylko utrzymałaby, ale wręcz wzmocniła rolę kin jako kluczowych partnerów dystrybucyjnych.

Wątki polityczne bez odpowiedzi

W liście Ellison nie odniósł się do części pytań Bookera dotyczących jego kontaktów z administracją prezydenta Donald Trump ani ewentualnych rozmów o przyszłości CNN w przypadku przejęcia WBD przez Paramount. Nie odpowiedział również na pytania o ewentualne darowizny polityczne.

W liście Booker pytał Ellisona m.in. o kontakty z administracją prezydenta Donald Trump oraz ewentualne rozmowy dotyczące przyszłości CNN w przypadku wygranej Paramount w walce o WBD. Na większość tych pytań Ellison nie odpowiedział wprost.

Spór o przyszłość Warner Bros. Discovery nabiera więc wymiaru nie tylko biznesowego, ale i politycznego. Ostateczna decyzja w sprawie ewentualnej fuzji będzie należała do amerykańskiego Departamentu Sprawiedliwości, który analizuje transakcję pod kątem przepisów antymonopolowych.

źródło Deadline