Dziennikarz James Longman o coming oucie w Czeczenii i pracy w najniebezpieczniejszych miejscach świata

Reporter James Longman trzymał dłoń szefa czeczeńskiej policji i położył ją na własnej piersi, pytając: „Czy rozumiesz, dlaczego boję się tu z tobą być?”. Do zdarzenia doszło w 2019 roku w pustej celi więziennej na obrzeżach Groznego, w środku nocy, podczas pracy nad materiałem dla ABC News.

Szef policji – objęty sankcjami za udział w kampanii wymierzanej w osoby homoseksualne w Czeczenii – sprowadził ekipę, by pokazać, że nie ma powodów do obaw. Longman, który nie ujawniał wówczas swojej orientacji seksualnej w kraju, zdecydował się jednak w tej chwili publicznie przyznać do bycia gejem. Jak później wspominał, nie był to zaplanowany gest, lecz reakcja na poczucie bezpośredniego zagrożenia i silne emocje. Po powrocie do hotelu zablokował drzwi krzesłem, obawiając się, co może wydarzyć się przed odlotem.

Historia ta stała się jednym z najbardziej znanych przykładów jego pracy reporterskiej w ekstremalnie niebezpiecznych warunkach, zwłaszcza dla osób LGBTQ+.

Longman, urodzony w 1986 roku w zachodnim Londynie, dorastał w rodzinie o złożonej historii – jego ojciec zmagał się ze schizofrenią i odebrał sobie życie, gdy James był jeszcze dzieckiem. Wychowywany w częściowo arabskiej rodzinie i katolickim środowisku, uczęszczał do szkoły z internatem, gdzie – jak przyznaje – przez lata ukrywał swoją orientację.

Doświadczenia rodzinne i własne epizody depresji skłoniły go później do refleksji nad zdrowiem psychicznym, czemu poświęcił książkę „The Inherited Mind” (2025). Wcześniej jego kariera reporterska prowadziła go przez Syrię, gdzie relacjonował protesty w 2011 roku, a następnie do Bejrutu, gdzie pracował jako korespondent BBC, zanim w 2017 roku dołączył do ABC News jako główny korespondent zagraniczny.

Za swoją pracę, w tym relacje z regionów wysokiego ryzyka, Longman został uhonorowany w ramach PEUGEOT Attitude PRIDE Awards Europe, wspieranej przez British Airways.

https://www.youtube.com/watch?v=GHbh6jeN83E