Czy Paramount Skydance zamieni CNN w prawicowe „Fox News 2.0”?

Planowane przejęcie koncernu medialnego Warner Bros. Discovery przez firmę Paramount Skydance wywołuje duże emocje w świecie mediów. Transakcja o wartości około 111 miliardów dolarów może znacząco zmienić układ sił na rynku informacyjnym, a szczególne obawy pojawiły się w redakcji CNN. Część dziennikarzy obawia się, że nowy właściciel może przesunąć linię redakcyjną stacji w stronę bardziej konserwatywnego przekazu, co w praktyce oznaczałoby próbę stworzenia alternatywy dla dominującej na prawicy telewizji Fox News.

Obawy w redakcji CNN

Według doniesień medialnych pracownicy CNN obawiają się, że nowy właściciel — kierowany przez Davida Ellisona Paramount Skydance — może próbować wpłynąć na charakter przekazu stacji. Źródłem niepokoju jest między innymi wcześniejsza decyzja Ellisona o powierzeniu kierowania CBS News dziennikarce i publicystce Bari Weiss, znanej z krytycznego podejścia do tego, co określa jako „woke’ową” narrację w mediach głównego nurtu.

Weiss, która wcześniej pracowała jako komentatorka opinii w „New York Times”, założyła również platformę medialną The Free Press. Jej podejście do dziennikarstwa często podkreśla potrzebę większego pluralizmu ideologicznego i krytyki dominujących trendów w liberalnych mediach. To właśnie jej nominacja wywołała napięcia w redakcji CBS News.

Według nieoficjalnych informacji Weiss może również odegrać rolę w nadzorze nad CNN po sfinalizowaniu transakcji między Paramount Skydance a Warner Bros. Discovery. Dla części dziennikarzy oznacza to potencjalne zmiany w sposobie prowadzenia redakcji i doboru tematów.

Ellison zapewnia o niezależności redakcyjnej

Sam David Ellison stanowczo zaprzecza, jakoby CNN miało zmienić się w stację o jednoznacznie konserwatywnym profilu. W wywiadzie dla CNBC podkreślił, że niezależność redakcyjna pozostanie jednym z fundamentów funkcjonowania zarówno CBS News, jak i CNN.

Jak zaznaczył, jego celem jest dotarcie do szerokiej grupy odbiorców — zarówno o poglądach centrolewicowych, jak i centroprawicowych. Według Ellisona kluczowe jest budowanie zaufania widzów i koncentrowanie się na rzetelnej informacji, a nie na ideologicznych sporach.

Podkreślił również, że CNN jest „niesamowitą marką z niezwykle utalentowanym zespołem dziennikarzy” i że nowy właściciel chce wspierać ich pracę, a nie ingerować w jej podstawowe zasady.

Strategia: streaming i cyfrowa przyszłość

Jednym z głównych elementów strategii Paramount Skydance ma być rozwój obecności kanałów informacyjnych w internecie i na platformach streamingowych. Ellison zapowiedział inwestycje w cyfrową dystrybucję treści, aby widzowie mogli oglądać wiadomości nie tylko w telewizji kablowej czy naziemnej, lecz także w serwisach streamingowych.

CNN już posiada własny produkt subskrypcyjny – CNN All Access – który kosztuje około 6,99 dolara miesięcznie. Wcześniejsza próba stworzenia platformy CNN+ zakończyła się jednak niepowodzeniem w 2022 roku, kiedy serwis zamknięto zaledwie kilka tygodni po uruchomieniu, po przejęciu WarnerMedia przez Discovery.

Napięcia w CBS News

Kontrowersje wokół kierownictwa Bari Weiss w CBS News dodatkowo wzmacniają obawy dziennikarzy CNN. Według relacji pracowników redakcji wprowadzone zmiany organizacyjne oraz nacisk na rozwój treści cyfrowych doprowadziły do napięć wewnątrz zespołu.

Niepokój pojawił się także wokół programu „60 Minutes”, jednego z najbardziej prestiżowych magazynów informacyjnych w amerykańskiej telewizji. Część dziennikarzy obawia się, że nowe kierownictwo może oczekiwać określonego ideologicznego kierunku przy przygotowywaniu materiałów.

Symbolicznym sygnałem niezadowolenia była decyzja Andersona Coopera o zakończeniu współpracy z „60 Minutes” po dwóch dekadach pracy w programie.

Czy CNN zmieni swoją tożsamość?

Na razie trudno jednoznacznie ocenić, czy obawy pracowników CNN okażą się uzasadnione. W przeszłości zmiany właścicielskie w mediach często prowadziły do modyfikacji strategii i priorytetów redakcyjnych, jednak nie zawsze oznaczały radykalne przekształcenie profilu ideologicznego.

Wiele będzie zależeć od tego, jaką rolę w przyszłej strukturze zarządzania CNN faktycznie odegrają nowi liderzy oraz czy deklaracje o zachowaniu niezależności redakcyjnej zostaną utrzymane w praktyce.

Jedno jest jednak pewne: jeśli przejęcie dojdzie do skutku, będzie to jedno z najważniejszych wydarzeń w globalnym rynku medialnym ostatnich lat — a jego skutki mogą wpłynąć na sposób, w jaki miliony widzów na świecie konsumują informacje.