Byron Allen przejmuje kontrolę nad BuzzFeed. Twórca medialnego imperium chce rzucić wyzwanie YouTube

Amerykański przedsiębiorca medialny Byron Allen inwestuje 120 milionów dolarów w BuzzFeed i przejmie kontrolny pakiet udziałów w jednej z najbardziej rozpoznawalnych marek cyfrowych mediów ostatnich dwóch dekad. W ramach transakcji Allen obejmie stanowisko prezesa i dyrektora generalnego spółki.

Ogłoszona w poniedziałek umowa zakłada, że podmiot Allen Family Digital, należący do rodzinnego biura inwestycyjnego Allena, nabędzie 40 milionów akcji BuzzFeed po cenie 3 dolarów za sztukę. Łączna wartość inwestycji wyniesie 120 milionów dolarów, co zapewni Allenowi około 52% udziałów w firmie po zamknięciu transakcji.

Przejęcie ma zostać sfinalizowane do końca maja 2026 roku.

Dotychczasowy szef BuzzFeed, Jonah Peretti, który współtworzył firmę w 2006 roku, ustąpi ze stanowiska CEO. Nie odejdzie jednak całkowicie z firmy — obejmie nowo utworzoną funkcję prezesa działu „BuzzFeed AI”, koncentrującego się na rozwoju produktów wykorzystujących sztuczną inteligencję.

Allen zapowiedział ambitną transformację BuzzFeed oraz HuffPost. Jego celem jest rozwój platform w kierunku darmowego streamingu wideo, audio oraz treści tworzonych przez użytkowników.

„Dzięki sile AI BuzzFeed oficjalnie zaczyna ścigać YouTube, aby stać się kolejną wielką darmową platformą streamingową” — powiedział Allen w oficjalnym komunikacie.

Nowy właściciel chce wykorzystać rozpoznawalność marek BuzzFeed i HuffPost do budowy nowoczesnego ekosystemu medialnego opartego na krótkich formach wideo, produkcjach studyjnych oraz treściach społecznościowych.

Peretti zapowiedział z kolei istotne zmiany organizacyjne w firmie. Wśród planów znajdują się redukcje kosztów, uruchomienie BuzzFeed Studios oraz wydzielenie kulinarnej marki Tasty jako niezależnego podmiotu.

BuzzFeed Studios ma rozwijać m.in. mikrodramaty wertykalne, animacje, produkcje cyfrowe oraz filmy pełnometrażowe premium.

Byron Allen od lat buduje własne imperium medialne za pośrednictwem Allen Media Group, założonej w 1993 roku w Los Angeles. Firma kontroluje 13 lokalnych stacji afiliowanych przy sieciach ABC, CBS i NBC oraz 10 kanałów HD docierających do niemal 275 milionów abonentów.

W portfolio Allen Media Group znajdują się m.in. The Weather Channel, Comedy.tv, Recipe.tv, Cars.tv czy TheGrio.

Allen coraz mocniej zaznacza swoją obecność także w telewizji późnowieczornej. Po zakończeniu emisji The Late Show With Stephen Colbert 21 maja, jego program Comics Unleashed zajmie zwolnione pasmo w ramówce CBS.

Dodatkowo stacja będzie nadal emitować produkowany przez Allena teleturniej komediowy Funny You Should Ask w późniejszym paśmie nocnym. Umowa z CBS obowiązuje do sezonu 2026–2027.

Peretti nie ukrywa entuzjazmu wobec nowego właściciela firmy. Nazwał Allena „jednym z najbardziej utalentowanych przedsiębiorców medialnych w branży” i podkreślił, że jego doświadczenie oraz relacje z gwiazdami mogą pomóc BuzzFeed wejść w nową erę rozwoju.

Sam Peretti zamierza skupić się na technologiach opartych na sztucznej inteligencji. Według niego AI całkowicie zmieni przyszłość mediów i otworzy twórcom zupełnie nowe możliwości budowania treści oraz produktów cyfrowych.

Przejęcie BuzzFeed przez Byrona Allena może okazać się jednym z najważniejszych ruchów na rynku mediów cyfrowych ostatnich lat — szczególnie w czasie, gdy tradycyjne portale walczą o przetrwanie w świecie zdominowanym przez platformy wideo i sztuczną inteligencję.

źródło Variety