Bari Weiss szykuje rewolucję w CBS News. Plany może zmienić gigantyczna fuzja z Warner Bros. Discovery

Siedem miesięcy po objęciu stanowiska redaktor naczelnej CBS News, Bari Weiss przygotowuje szeroko zakrojoną przebudowę jednej z najbardziej rozpoznawalnych amerykańskich redakcji telewizyjnych. Nadchodzące lato ma być kluczowym momentem dla zmian obejmujących m.in. programy „60 Minutes” i „CBS Mornings”.

Jednak ambitne plany Weiss mogą zostać skomplikowane przez możliwą megafuzję medialną przygotowywaną przez jej przełożonego, David Ellison. Jeśli planowane przejęcie i połączenie Paramount Global z Warner Bros. Discovery o wartości 111 miliardów dolarów dojdzie do skutku, pod jednym dachem znalazłyby się dwie wielkie organizacje informacyjne: CBS News i CNN.

Taki scenariusz mógłby całkowicie zmienić strategię, którą Weiss opracowuje od początku roku.

Podczas spotkania z pracownikami w styczniu dziennikarka przedstawiła wizję modernizacji CBS News, koncentrując się przede wszystkim na odejściu od uzależnienia od tradycyjnej telewizji linearnej.

— Nasza strategia do tej pory polegała na kurczowym trzymaniu się widowni, która pozostała przy telewizji nadawczej. Jeśli pozostaniemy przy tej strategii, jesteśmy skończeni — mówiła Weiss.

W marcu CBS News zlikwidowało dziesiątki stanowisk pracy w ramach restrukturyzacji, a kolejne zmiany mają zostać ogłoszone w nadchodzących miesiącach.

Weiss oraz prezes działu informacyjnego Tom Cibrowski podkreślali w komunikacie do pracowników, że branża informacyjna przechodzi radykalną transformację i wymaga inwestycji w nowe formaty oraz cyfrową publiczność.

Kluczowym elementem strategii Weiss ma być rozwój działalności cyfrowej: podcastów, treści streamingowych i komentatorów związanych z jej portalem The Free Press. Mimo to największą uwagę mediów przyciągają zmiany w tradycyjnych programach telewizyjnych.

Szczególnie dużo mówi się o przyszłości legendarnego programu „60 Minutes”. Wśród pracowników CBS krążą informacje o możliwym odejściu korespondentki Sharyn Alfonsi oraz zmianach w składzie reporterów.

Anderson Cooper, który kończy współpracę z „60 Minutes”, wyraził nadzieję, że program zachowa swój charakter mimo planowanych reform.

— Mam nadzieję, że „60 Minutes” pozostanie „60 Minutes”. Niewiele programów utrzymuje taki poziom jakości przez tyle dekad — powiedział Cooper.

Zmiany mają objąć również „CBS Mornings”. Po odejściu Tony Dokoupil z porannego pasma większą rolę otrzymał Vladimir Duthiers, jednak stacja testuje także innych potencjalnych prowadzących, w tym byłego prezentera CBS i ABC Josh Elliott.

Według medialnych doniesień jesienią program ma otrzymać nową oprawę, odświeżoną formułę i nowe twarze.

Równocześnie pojawiają się pytania dotyczące przyszłej pozycji Weiss w strukturach firmy. Portal Puck poinformował, że kierownictwo Paramount miało nieformalnie rozmawiać o ograniczeniu jej wpływu na telewizję linearną poprzez zatrudnienie dodatkowego menedżera odpowiedzialnego za tradycyjne kanały.

Paramount oficjalnie zaprzecza tym informacjom.

— Bari ma pełne wsparcie Paramount oraz Davida Ellisona jako liderka redakcyjna nadzorująca CBS News i „60 Minutes”. Sugestie mówiące inaczej są nieprawdziwe — przekazał rzecznik firmy.

Źródła zbliżone do CBS twierdzą jednak, że prowadzone są rozmowy z doświadczonymi menedżerami telewizyjnymi, którzy mogliby wspierać Weiss w zarządzaniu częścią linearnej działalności informacyjnej.

Potencjalna fuzja z Warner Bros. Discovery dodatkowo komplikuje sytuację. W przypadku połączenia obu gigantów medialnych konieczne byłoby określenie relacji między CNN a CBS News oraz podział kompetencji kierowniczych.

Obecny szef CNN, Mark Thompson, apelował do pracowników o zachowanie spokoju mimo spekulacji wokół przyszłości stacji.

— Nie wyciągajmy pochopnych wniosków, dopóki nie będziemy wiedzieć więcej. Naszym obowiązkiem pozostaje dostarczanie jak najlepszego dziennikarstwa milionom odbiorców na całym świecie — napisał Thompson do zespołu.

Choć ewentualne połączenie CBS News i CNN byłoby procesem skomplikowanym organizacyjnie i politycznie, już teraz w obu redakcjach trwa dyskusja o tym, kto mógłby kierować nową strukturą i jaką rolę odegrałaby w niej Bari Weiss.

źródło The Hollywood Reporter