Aidan Crutchfield: od przypadkowej wizyty na basenie do rekordów uniwersyteckich

Jeszcze kilka lat temu Aidan Crutchfield nie planował kariery w skokach do wody. Dziś ma na koncie mistrzostwo stanu Georgia, rekord uniwersytecki i ambitne cele sportowe na kolejne sezony.

Przygoda Crutchfielda ze skokami rozpoczęła się przypadkiem podczas obozu pływackiego na terenie University of Georgia. Zafascynowany grupą zawodników ćwiczących skoki do wody postanowił spróbować swoich sił w nowej dyscyplinie.

– Miałem za sobą trochę treningów gimnastycznych i pomyślałem: „Dlaczego nie? To wygląda świetnie” – wspomina.

Po kilku zajęciach w lokalnym klubie szybko okazało się, że ma talent. Wkrótce dołączył do Georgia Diving Club, a w czasie nauki w szkole średniej całkowicie porzucił pływanie na rzecz skoków do wody.

Najbardziej fascynowało go uczucie towarzyszące wybiciu z trampoliny.

– Kiedy opuszczasz deskę, przez chwilę czujesz się tak, jakbyś latał. To niesamowite uczucie – mówi.

Początkowo próbował swoich sił w skokach z platformy, jednak ze względu na niechęć do dużych wysokości skupił się na konkurencjach trampolinowych. Już jako pierwszoklasista w liceum zdobył trzecie miejsce w mistrzostwach stanu Georgia na trampolinie jednometrowej. W kolejnych latach kontynuował rozwój, zdobywając mistrzowski tytuł stanowy.

Crutchfield wychował się w niewielkim mieście Covington w stanie Georgia. Urodził się w Kazachstanie, a wraz z siostrą bliźniaczką został adoptowany przez amerykańską rodzinę przed ukończeniem trzeciego roku życia.

Otwarcie mówi również o swojej orientacji seksualnej. Jak wspomina, większość jego znajomych wiedziała, że jest gejem jeszcze przed rozmową z rodzicami. Coming out wobec rodziny nastąpił przypadkowo po opublikowaniu nagrania w serwisie TikTok.

– Moi rodzice bardziej przejęli się tym, że występowałem bez koszulki, niż tym, że powiedziałem, że jestem gejem – żartuje.

Według sportowca reakcja rodziców była krótka i wspierająca: „Dobrze dla ciebie, ale załóż koszulkę”.

Po ukończeniu szkoły średniej Crutchfield zdecydował się kontynuować naukę i karierę sportową na University of the Cumberlands w Kentucky. Początkowo obawiał się, jak jako ujawniony homoseksualny student odnajdzie się w środowisku uczelni o religijnych korzeniach, jednak z czasem znalazł grupę przyjaciół i społeczność, w której czuje się akceptowany.

Na sukcesy nie musiał długo czekać. Już w pierwszym sezonie ustanowił rekord uczelni w punktacji na trampolinie jednometrowej podczas zawodów przeciwko drużynie z Asbury University.

Obecnie jego celem jest pobicie kolejnego rekordu, tym razem na trampolinie trzymetrowej, oraz awans do krajowych mistrzostw akademickich.

Inspiracją dla młodego zawodnika pozostaje Tom Daley, jeden z najbardziej utytułowanych i rozpoznawalnych skoczków do wody na świecie.

– Oglądałem jego występy olimpijskie i filmy w internecie. Był dla mnie wzorem. Byłoby wspaniale kiedyś osiągnąć choć część tego, co on – przyznaje.

Historia Aidana Crutchfielda pokazuje, jak spontaniczna decyzja podjęta podczas letniego obozu może przerodzić się w sportową pasję, która prowadzi do rekordów, sukcesów i ambitnych planów na przyszłość.

źródło Out Sports