Kultura „looks-maxxing” i rosnąca fala homofobii

Jeszcze kilka lat temu Shia LaBeouf był młodym gwiazdorem Disney Channel, który wchodził w dorosłość i starał się zostać wybitnym aktorem. Studiował metodę aktorską, współpracował z ambitnymi reżyserami i w swoich rolach naśladował Al Pacino. Dziś jednak te czasy wydają się odległe. LaBeouf nie zagrał żadnego hitu kinowego od ponad dekady, a jego artystyczne projekty z lat 2020. przyciągnęły niewielką uwagę. Ostatnio głośno zrobiło się o nim głównie za sprawą kontrowersyjnego wywiadu, w którym mówił o swojej obawie wobec osób LGBTQ+.

W lutym aktor spędził noc w areszcie po serii bójek w barach w Nowym Orleanie. W internecie pojawiły się nagrania, na których wyglądał na agresywnego, a policja odnotowała, że podczas aresztowania używał obraźliwego języka wobec osób homoseksualnych. W wywiadzie dla YouTubera Andrew Callaghana LaBeouf mówił m.in.: „Duzi geje mnie przerażają. Gdy stoję sam, a trzej geje dotykają mojej nogi, robi mi się strach”. Aktor wyrażał swoje lęki nerwowo, powtarzając je kilkakrotnie, aż w końcu streszczał je w parafrazie biblijnego przesłania: „Nie”.

Trendy społeczne i wzrost homofobii

Jeszcze niedawno wydawało się, że homofobia w USA spada. Badania z lat 2007–2020 wskazywały na stopniowy spadek uprzedzeń wobec osób LGBTQ+. Jednak od początku lat 2020. trend się odwrócił. Opinie publiczne wobec praw osób queer zaczęły się pogarszać, a otwarte uprzedzenia wobec gejów i osób transpłciowych wzrosły. Psycholodzy wskazują, że przyczyną są nie tylko kwestie tożsamościowe, ale też szersze napięcia społeczne – niepokój ekonomiczny i anty-establishmentowe nastroje, które napędzają agresję wobec różnych mniejszości.

Fenomen „looks-maxxing” i młode pokolenie

Równolegle w internecie pojawiła się nowa subkultura młodych mężczyzn, skupiona na ekstremalnej poprawie wyglądu – tzw. „looks-maxxing”. Chodzi o maksymalizowanie atrakcyjności poprzez ćwiczenia, zabiegi kosmetyczne, a nawet narkotyki czy operacje plastyczne. Gwiazdą tego ruchu jest nastoletni streamer Clavicular, który zdobył popularność na platformie Kick, poddając się różnym ekstremalnym praktykom estetycznym. Choć oficjalnie nie jest polityczny, jego światopogląd, pełen homofobicznych i seksistowskich odzywek, w naturalny sposób powiela lęki i uprzedzenia wobec osób queer.

„Looks-maxxing” jest wyrazem kulturowej niepewności młodych mężczyzn. Widzą siebie w dolnej części hierarchii społecznej i postrzegają queerowe postacie medialne jako uprzywilejowane. W połączeniu z anty-establishmentowymi nastrojami prowadzi to do niepokojącej fali homofobii i nieufności wobec społeczności LGBTQ+.

Kontekst społeczny i kulturowy

Widoczność osób queer w popkulturze w ostatnich latach uczyniła ich postacie aspiracyjnymi i sukcesywnymi – od gwiazd popu, przez queerowych bohaterów filmowych, po polityków, takich jak Pete Buttigieg. Jednak w czasach konspiracyjnych nastrojów i narastającej polaryzacji politycznej sukces queerowych osób stał się dla niektórych powodem do lęku i zazdrości. Zjawiska takie jak „Don’t Say Gay” na Florydzie czy protesty przeciw drag-queen story hour pokazują, jak anty-LGBTQ retoryka może się rozwijać w polityce i kulturze masowej.

Wnioski

Wywiad z LaBeouf i rosnąca popularność „looks-maxxing” ujawniają głębszy problem: społeczną presję, niepokój i potrzebę statusu wśród młodych mężczyzn, która w naturalny sposób przekształca się w nieufność wobec osób queer. Jednym z wyjść z tej spirali jest odrzucenie kultury performansu i skupienie się na autentycznym poznaniu siebie, zamiast na rywalizacji i potwierdzaniu swojej pozycji w grupie.

źródło The Atlantic