Kalifornia szykuje antymonopolową ofensywę przeciw gigantycznej fuzji Paramount i Warner Bros. Discovery

Nowy budżet przedstawiony przez gubernatora Gavin Newsom może oznaczać poważne problemy dla planowanego połączenia Paramount Global i Warner Bros. Discovery. Kalifornia zapowiedziała bowiem wielomilionowe zwiększenie środków na działania antytrustowe, sygnalizując ostrzejsze podejście wobec wielkich korporacyjnych fuzji.

Miliony dolarów na walkę z monopolami

W opublikowanej korekcie budżetu administracja Newsoma przewidziała dodatkowe:

• 14,3 mln dolarów w roku budżetowym 2026–2027,

• oraz 10,5 mln dolarów rocznie do 2029–2030

na zwiększenie działań związanych z egzekwowaniem prawa antymonopolowego.

Według dokumentu stanowego środki mają zrekompensować „wycofywanie się rządu federalnego z egzekwowania prawa antytrustowego”, co — zdaniem władz Kalifornii — naraża konsumentów i przedsiębiorców na „drapieżne praktyki biznesowe”.

Paramount-WBD pod lupą

Choć dokument nie wymienia wprost konkretnej transakcji, w branży medialnej powszechnie uważa się, że chodzi między innymi o planowane przejęcie Warner Bros. Discovery przez Paramount w ramach transakcji wartej około 111 miliardów dolarów.

Śledztwo w tej sprawie prowadzi kalifornijski prokurator generalny Rob Bonta, który już wcześniej odegrał kluczową rolę w działaniach przeciwko:

• Live Nation,

• oraz planowanej fuzji Nexstar Media Group i TEGNA.

Bonta określił dochodzenie dotyczące Paramount i WBD jako „aktywne i trwające”.

Obawy o ceny, konkurencję i miejsca pracy

Kalifornijskie władze podkreślają, że wielkie konsolidacje medialne mogą prowadzić do:

• wzrostu cen,

• ograniczenia konkurencji,

• pogorszenia jakości usług,

• zmniejszenia wyboru dla odbiorców,

• oraz presji na wynagrodzenia i zatrudnienie.

Jak zaznaczył Rob Bonta, właśnie dlatego istnieją przepisy antymonopolowe i instytucje kontrolujące rynek.

Paramount próbuje przekonać Kalifornię

W obliczu rosnącej presji prawnej przedstawiciele Paramount już rozpoczęli działania obronne. Główny prawnik firmy, Makan Delrahim, wysłał do Bonty list argumentujący, że połączona firma mogłaby skuteczniej konkurować z gigantami streamingu, takimi jak Netflix.

Delrahim przekonywał, że większy koncern byłby bardziej skłonny inwestować również w dystrybucję kinową i rozwijać nowe strategie promocji filmów przed ich premierami streamingowymi.

Hollywood obserwuje sytuację z niepokojem

W tle dochodzenia trwa intensywna debata w branży filmowej i telewizyjnej. W ostatnich miesiącach pojawiły się petycje podpisywane przez ludzi Hollywood sprzeciwiających się fuzji, a także pierwsze pozwy sądowe.

Dodatkowe napięcie budzi fakt, że potencjalny szef nowego medialnego giganta, David Ellison, prywatnie spotykał się z Gavin Newsom.

Kalifornia chce być liderem walki z koncentracją mediów

Budżet Newsoma pokazuje, że Kalifornia zamierza aktywnie przejąć część roli federalnych regulatorów i stać się jednym z głównych centrów walki z monopolizacją rynku technologicznego i medialnego.

Dzięki wpływom podatkowym wyższym o 16,5 miliarda dolarów od wcześniejszych prognoz stan może pozwolić sobie na kosztowne batalie prawne przeciw największym korporacjom w USA.

Dla planowanej fuzji Paramount Global i Warner Bros. Discovery oznacza to, że droga do finalizacji transakcji może być znacznie trudniejsza, niż zakładano jeszcze kilka miesięcy temu.

źródło Deadline