Jeffrey Kessler dołącza do obrony fuzji Paramount i Warner Bros. Discovery

Znany prawnik antymonopolowy Jeffrey Kessler będzie współpracował z byłymi federalnymi prokuratorami Makanem Delrahimem i Davidem Gelfandem przy obronie planowanej fuzji Paramount i Warner Bros. Discovery o wartości 110 mld dolarów.

Kessler, uznawany za jednego z najbardziej wpływowych prawników specjalizujących się w sprawach antymonopolowych, zasłynął z reprezentowania powodów w głośnych sporach dotyczących konkurencji. W przeszłości odniósł kluczowe zwycięstwa przeciwko NCAA oraz Live Nation.

Paramount nie spodziewa się obecnie formalnych działań ze strony Departamentu Sprawiedliwości USA, prokuratorów stanowych ani zagranicznych regulatorów, jednak w przypadku wniesienia pozwów to właśnie Kessler miałby stanąć na czele zespołu obrony koncernu.

Zespół prawny Paramount prowadzi Makan Delrahim, były szef wydziału antymonopolowego Departamentu Sprawiedliwości za administracji Donalda Trumpa. W skład zespołu wchodzi także David Gelfand, były zastępca szefa ds. sporów sądowych w tym samym departamencie za prezydentury Baracka Obamy, a także kancelarie Latham & Watkins oraz Cravath, Swaine & Moore.

W piątek federalny sędzia zaakceptował wniosek Kesslera o reprezentowanie Paramount w pozwie wniesionym przez konsumentów kwestionujących legalność planowanej fuzji. To pierwsza sprawa sądowa dotycząca transakcji, która może znacząco zmienić układ sił w Hollywood.

W wydanym oświadczeniu Kessler określił pozew jako „bezzasadny”, dodając, że opiera się on na „politycznym straszeniu, które jest zarówno nieprecyzyjne, jak i nieistotne z punktu widzenia analizy antymonopolowej”.

– Z pozwu wynika przede wszystkim to, że nie istnieją wiarygodne podstawy do wszczęcia sprawy antymonopolowej przeciwko połączeniu Paramount i Warner Bros. – podkreślił prawnik.

Kessler zdobył szerokie uznanie po wygranej sprawie przeciwko NCAA w 2019 roku, która otworzyła studentom-sportowcom drogę do zarabiania na własnym wizerunku. W ubiegłym roku reprezentował także koalicję ponad 30 stanów USA w sporze przeciwko Live Nation, zakończonym uznaniem firmy za monopolistę naruszającego federalne i stanowe przepisy antymonopolowe.

Pozew złożony przez abonentów Paramount zarzuca, że przejęcie Warner Bros. Discovery znacząco ograniczy konkurencję na rynku streamingu, wiadomości i dystrybucji kinowej. Pełnomocnicy konsumentów domagają się wydania wstępnego zakazu zablokowania transakcji.

źródło The Hollywood Reporter