Chris Pappas przechodzi do historii. Został pierwszym ujawnionym homoseksualnym mężczyzną wybranym do Senatu USA
(zdjęcie z mężem)
Demokrata z New Hampshire, Chris Pappas, pokonał republikańskiego rywala Johna E. Sununu i zapisał się w historii amerykańskiej polityki. Został pierwszym ujawnionym homoseksualnym mężczyzną wybranym do Senatu Stanów Zjednoczonych. Jego zwycięstwo to kolejny ważny krok w kierunku większej reprezentacji społeczności LGBTQ+ w amerykańskich instytucjach.
Chris Pappas, dotychczasowy kongresmen reprezentujący stan New Hampshire w Izbie Reprezentantów, wygrał wybory do Senatu USA. Pokonał republikanina Johna E. Sununu, który zasiadał w tej izbie w latach 2003–2009. Pappas zastąpi odchodzącą na emeryturę demokratyczną senator Jeanne Shaheen.
Wynik wyborów ma szczególne znaczenie nie tylko dla mieszkańców New Hampshire, ale również dla społeczności LGBTQ+. Pappas jest pierwszym otwarcie homoseksualnym mężczyzną, który został wybrany do amerykańskiego Senatu. Wcześniej mandat senatorski zdobyły dwie queerowe kobiety: Tammy Baldwin i Kyrsten Sinema. Pappas jest zatem trzecią LGBTQ+ osobą wybraną do tej izby.
Przemawiając do swoich zwolenników po ogłoszeniu wyników, Pappas określił zwycięstwo jako triumf mieszkańców swojego stanu nad niesprawnym systemem politycznym.
– Dzisiejsze wyniki są sygnałem alarmowym dla korporacyjnych grup interesów i miliarderów, którzy manipulują gospodarką, dla tchórzy w Kongresie, którzy umożliwili cięcia w ochronie zdrowia, wprowadzanie ceł i prowadzenie wojen, a także dla niekompetentnego prezydenta, którego najwyraźniej nie obchodzi, jak ludzie odczuwają skutki tych decyzji – powiedział polityk, cytowany przez Associated Press.
Jednym z głównych tematów jego kampanii była walka z nadmiernym wpływem wielkich korporacji i najbogatszych Amerykanów na politykę. Pappas wielokrotnie podkreślał, że system polityczny powinien służyć obywatelom, a nie interesom najbogatszych.
– Niezależnie od poglądów politycznych ludzie mają poczucie, że system nie działa. Dostrzegają, że grupy interesów i wielkie korporacje mają nieproporcjonalnie duży wpływ na naszą politykę – mówił w nagraniu opublikowanym w mediach społecznościowych.
Polityk wskazywał, że podobne obawy słyszy od weteranów, rodziców, właścicieli małych firm i osób, które ciężko pracują, a mimo to czują, że reguły gry są przeciwko nim.
Chris Pappas otwarcie mówi o swojej homoseksualności. W lutym 2023 roku poślubił swojego partnera, Vanna Bentleya.
W rozmowie z „Washington Blade” polityk podkreślał, że jest dumny zarówno ze swojej tożsamości, jak i ze społeczności, z której pochodzi. Szczególne znaczenie ma dla niego otwartość mieszkańców New Hampshire na różnorodność.
– Jestem naprawdę dumny z tego, kim jestem, ale jeszcze bardziej dumny jestem z tego, że New Hampshire akceptuje ludzi pochodzących z różnych środowisk. To stan, który fundamentalnie wierzy, że każdy powinien móc być sobą i że jesteśmy silniejsi, kiedy wszyscy mają takie same prawa i obowiązki – powiedział Pappas.
Jego droga do Senatu jest również istotna z perspektywy reprezentacji osób LGBTQ+ w amerykańskiej polityce. W 2018 roku został pierwszym otwarcie homoseksualnym politykiem reprezentującym New Hampshire w Kongresie. Teraz jako senator będzie miał możliwość wpływania na ustawodawstwo federalne z jeszcze silniejszej pozycji.
Podczas swojej dotychczasowej pracy w Izbie Reprezentantów Pappas wielokrotnie opowiadał się za rozwiązaniami wzmacniającymi ochronę praw osób LGBTQ+.
Popierał między innymi Equality Act, projekt ustawy mający rozszerzyć federalną ochronę przed dyskryminacją ze względu na orientację seksualną i tożsamość płciową. Wspierał również inicjatywy zakazujące wykorzystywania tzw. obrony przed paniką gejowską i transpłciową (gay and trans panic defense), a także działania na rzecz weteranów LGBTQ+.
Jego stanowisko nie było jednak pozbawione kontrowersji. W 2024 roku poparł ustawę dotyczącą finansowania obronności, mimo że zawierała ona zapis ograniczający dostęp do opieki afirmującej płeć dla transpłciowych osób małoletnich w ramach wojskowego systemu ubezpieczeń TRICARE. Pappas deklarował sprzeciw wobec tego konkretnego przepisu, tłumacząc swoje poparcie dla całej ustawy znaczeniem pozostałych inwestycji obronnych, w tym wsparciem dla stoczni Portsmouth Naval Shipyard.
Jego wybór do Senatu oznacza, że będzie teraz uczestniczył w podejmowaniu decyzji dotyczących ustaw federalnych, zatwierdzania nominacji sędziowskich oraz obsadzania najważniejszych stanowisk w administracji.
Zwycięstwo Pappasa zbiegło się z innym ważnym wydarzeniem dla reprezentacji społeczności LGBTQ+ w amerykańskim Kongresie. Sarah McBride, pierwsza otwarcie transpłciowa kobieta wybrana do Izby Reprezentantów, zdobyła reelekcję i ponownie będzie reprezentować swój stan w Kongresie.
Oba wyniki pokazują, że osoby LGBTQ+ coraz wyraźniej zaznaczają swoją obecność w amerykańskim życiu politycznym. Ich znaczenie wykracza poza symbolikę. Reprezentanci i reprezentantki społeczności mają bezpośredni wpływ na debatę dotyczącą praw obywatelskich, ochrony zdrowia, przeciwdziałania dyskryminacji i równego traktowania.
Wcześniej Pappas podkreślał, że nie kandydował do Kongresu po to, by przejść do historii.
– Nigdy nie zabiegałem o to, żeby zapisać się w historii – mówił w wywiadzie dla „The Advocate” w 2025 roku.
Jego polityczna kariera sprawiła jednak, że historia stała się jego udziałem. Wybór Chrisa Pappasa do Senatu przełamuje kolejną barierę w amerykańskiej polityce i daje społeczności LGBTQ+ nowego przedstawiciela w jednej z najważniejszych instytucji demokratycznego państwa.
Komentarze