17-letni Milan Violon przeszedł do historii. Pierwszy Francuz w męskiej kadrze pływania synchronicznego

• 

17-letni Milan Violon został pierwszym mężczyzną reprezentującym Francję w pływaniu synchronicznym na dużej międzynarodowej imprezie. Podczas mistrzostw Europy w Paryżu wystąpił w ośmioosobowej francuskiej drużynie w programie dowolnym. Zespół zajął piąte miejsce.

Historyczny występ młodego zawodnika spotkał się jednak nie tylko z uznaniem. W mediach społecznościowych Violon stał się celem homofobicznych i dyskryminujących komentarzy. Mimo fali hejtu sportowiec deklaruje, że nie zamierza rezygnować z kariery. Jego ambicją jest występ na igrzyskach olimpijskich w Los Angeles w 2028 roku.

Portal Inside Synchro, poświęcony pływaniu synchronicznemu, zwrócił uwagę, że wydarzenie, które powinno być przede wszystkim powodem do świętowania, zostało szybko przyćmione przez falę nienawistnych komentarzy i cyberprzemocy.

Pływanie synchroniczne przez lata było postrzegane jako dyscyplina kobieca. Violon nie był jednak jedynym mężczyzną, który podczas zawodów w Paryżu przełamywał ten stereotyp. Grecję reprezentował Stylianos Koukouselis, a Izrael – Yogev Dagan.

Na arenie międzynarodowej coraz większą uwagę przyciągają także inni zawodnicy. Brytyjczyk Ranjuo Tomblin zdobył cztery złote medale, Włoch Filippo Pelati wywalczył trzy srebrne i brązowy, a Hiszpan Dennis Gonzalez zdobył dwa srebrne medale.

„Cieszę się, że jestem częścią grupy, która tworzy historię naszego sportu” – napisał Gonzalez w mediach społecznościowych.

Violon podkreśla, że internetowa krytyka nie zmieni jego planów. W rozmowie z francuskim portalem 20minutes powiedział, że nigdy nie przypuszczał, iż zostanie członkiem reprezentacji Francji.

„Jestem wdzięczny. Ale jestem też bardzo dumny, że jestem pierwszy. Będę walczył do końca i starał się osiągnąć swoje cele. Nie poddam się!” – zadeklarował.

Młody zawodnik przyznaje, że negatywne komentarze stara się wykorzystywać jako dodatkową motywację. Jego celem są igrzyska w Los Angeles w 2028 roku, a jeśli nie uda mu się zakwalifikować na tę imprezę, bierze pod uwagę start w Brisbane w 2032 roku.

„Wykorzystuję te komentarze jako siłę” – powiedział Violon. Podkreślił również, że chciałby zachęcić innych młodych mężczyzn do próbowania swoich sił w dyscyplinach sportowych tradycyjnie kojarzonych z kobietami.

Możliwość udziału mężczyzn w olimpijskim pływaniu synchronicznym pojawiła się po zmianach przepisów dokonanych przez Międzynarodowy Komitet Olimpijski i światową federację pływacką. W konkurencji drużynowej dopuszczono maksymalnie dwóch mężczyzn w ośmioosobowym składzie.

Podczas igrzysk olimpijskich w Paryżu w 2024 roku żadna z zakwalifikowanych reprezentacji nie wystawiła jednak mężczyzny w ostatecznym składzie. W obecnym cyklu coraz więcej zawodników zaczyna pojawiać się na międzynarodowej scenie.

Jednym z pionierów był niemiecki pływak Frithjof Seidel, który zakończył już karierę. W 2020 roku przeszedł z nurkowania do pływania synchronicznego, a trzy lata później został pierwszym mężczyzną, który zdobył medal w konkurencji drużynowej na mistrzostwach Europy Masters.

Seidel mówił w rozmowie z „Tagesspiegelem”, że w środowisku pływania synchronicznego spotkał się z otwartością, ale z czasem pojawiły się pytania dotyczące jego płci, a nie orientacji seksualnej.

„Pływanie synchroniczne jest uważane za sport kobiecy, a mężczyźni są w nim znacznie niedoreprezentowani” – zauważał.

Rosnąca liczba mężczyzn startujących w pływaniu synchronicznym stopniowo zmienia oblicze dyscypliny, przez dekady kojarzonej niemal wyłącznie z kobietami. Zawodnicy tacy jak Violon stają się częścią tej transformacji, jednocześnie mierząc się z homofobicznymi i seksistowskimi reakcjami w internecie.

Dla 17-letniego Francuza nie jest to jednak powód do wycofania się. „Nie można bać się zacząć” – przekonuje. Jego zdaniem odpowiednie wsparcie pozwala przekuć negatywne doświadczenia w motywację do dalszej pracy.

Violon, który w listopadzie skończy 18 lat, chce kontynuować karierę i walczyć o miejsce w reprezentacji Francji. Jego pierwszy występ na dużej międzynarodowej imprezie już przeszedł do historii francuskiego pływania synchronicznego.